L'ambitieux rover Martien MSL Curiosity est parti sans encombre le 26 novembre dernier de Cape Canaveral.

Comme à son habitude, la NASA proposais aux particuliers la possibilité d'inscrire leurs noms dans la mémoire interne du rover et ainsi de recevoir à cette occasion un certificat par email.

Les Randonneurs Célestes ont évidemment sauté sur l'occasion pour s'inscrire ! Nous sommes donc tous en route vers Mars, l'arrivée étant prévue pour le mois d'Août 2012. Souhaitons lui un atterrissage des plus réussi !

Si vous voulez tous savoir à propos de la mission (technique, planning, historique etc..) , je vous conseille de suivre ces différents liens :

Page Nasa de la mission :
www.nasa.gov/mission_pages/msl/index.html

Le Wiki Français :
fr.wikipedia.org/wiki/Mars_Science_Laboratory

La vidéo HD du décollage :
www.nasa.gov/multimedia/hd/

Les différentes pages EnjoySpace sur le Rover :
www.enjoyspace.com/


Un petit problème d"apostrophe avec les américains.....

Pour commencer, quelle était donc cet astre qui, dit-on, brillait et resplendissait particulièrement au firmament durant l'hiver, il y a près de 2.000 ans, un 25 décembre ? C'est lui qui aurait guidé les mages vers la grotte de Bethléem abritant l'Enfant-Jésus.

S'agissait-il d'un météore ? Les étoiles filantes sont trop fugaces pour briller plusieurs semaines. Comète ou nova, ces curieuses étoiles dont l'éclat s'accroît soudainement avant de retomber, alors ? Non plus. Les chroniques chinoises n'en font pas mention.
Oublions également le cas de Vénus, celle que l'on appelle à tort, l'étoile du Berger. Les savants du Moyen-Orient la connaissaient trop bien pour qu'elle ait attiré leur attention.

Afin de repérer quel astre s'est distingué à l'époque de la naissance (supposée) du Christ, l'enquête passe par l'analyse de la Bible et des Evangiles. Trois des auteurs, Luc, Jean et Marc ignorent complètement les rois mages Gaspard, Melchior et Balthazar. Dans les écritures, seul Matthieu relate l'histoire : "Nous avons vu son astre se lever et nous sommes venus lui rendre hommage"...

 

Rapprochements planétaires

 Mais de quel astre parlait-il ? Car au bout du compte, il reste peu de candidats plausibles. D'autant plus que la date de la venue au monde du Christ n'a été fixée qu'en l'an 525 par le moine Dyonisius Exiguus, c'est-à-dire Denis le Petit. Avec une erreur de quatre à huit ans. Curiosité, donc : Jésus serait né bien avant l'an 1 du calendrier actuel !
De même, la date du 25 décembre est probablement une pure invention, associée au solstice d'hiver et aux célébrations païennes. Coïncidence, toutefois, en l'an -1 on a pu observer une conjonction Jupiter Vénus ou encore en l'an -7, Jupiter et Saturne se sont rencontrés trois fois dans la constellation des Poissons : le 29 mai, le 6 octobre et le 1er décembre.
Ces rapprochements sont suffisants pour élaborer le scénario qui aurait décidé les mages à partir, puis salué leur passage à Jérusalem et indiqué la route du Sud vers Bethléem dans le crépuscule.. 

Si le sujet vous intéresse, écoutez donc le PodCast de Ciel & Espace !

Source : Ciel&Espace, LCI

La directrice de l'Accueil de Loisirs du mois d'Août à Sarreguemines nous a contactés pour participer à une veillée pour le centre aéré d’août.
Nous avons ainsi organisé une veillée avec une vingtaine d’enfants de 8 à 12 ans le 10 août.
Lorsque nous sommes arrivés vers 20H30,  le ciel était radieux, mais la nuit n’était pas encore tombée. Heureusement, car à moins d’une éclipse totale, sera aurait été inquiétant un 10 août…
Matthieu et moi avions tout prévu pour occuper les enfants en attendant le crépuscule.
C’est dans une salle de projection improvisée que nous leurs avons parlé d’astronomie et répondu à leurs questions sur le sujet.
Une fois de plus, nous avons pu constater à quel point 2012 occupe les esprits… Mais cela nous en reparlerons en 2013.
Les enfants et leurs accompagnateurs ont pu assister à un petit diaporama avec explications sur quelques objets célestes tels que nébuleuses, galaxies, …
Puis nous leurs avons présenté Stellarium, et là ils ont été très conquis ! Ce logiciel est un trésor ! Un planétarium gratuit, en français, simple d’utilisation, et superbement réalisé ! Vous trouverez plus d’infos sur le site de stellarium  .
Après cela nous sommes sortis, et tous ont pu observer les cratères lunaires avec une petite lunette astronomique et des jumelles que nous avions apportées avec nous.
Les enfants sont partis vers 22H30, et nous avons continué à discuter avec les animateurs qui étaient tout autant intéressés par le sujet.